El legado más importante de una nación, y en especial nuestra ciudad, es el de personajes que marcaron un hito en la historia, el arte, la música, la política y demás aspectos que consagran a la gente que exalta a una ciudad y a su país.
Adriano Tribin Piedrahita
Fundador del "Festival Folclórico Colombiano"
 Tal vez pocos recuerdan que fue dos veces alcalde de Ibagué, que ejerció corno Secretario de Gobierno y de Hacienda del Tolima, que se desempeño durante varios periodos como concejal de la capital de este departamento, que cumplió una tarea meritoria al frente de la gerencia del ferrocarril de Ambalema y alcanzo a Jugar un papel destacado en su calidad de Representante a la Cámara.
Lo que más queda claro en la evocación de la gente es su labor como Gerente del Deportes Tolima, su época corno Presidente de la Liga de Fútbol del Tolima, sus acciones en la Secretaría Ejecutiva de la Federación Colombiana de Fútbol y, en particular, su gestión como indiscutible creador del Festival Folclórico Colombiano en 1959.
Alberto Carvajal Salcedo
Lider sindical legendario
El 20 de marzo de 1936, en la tierra fría y entonces casi virgen del municipio de Roncesvalles, nace Adalberto Carvajal Salcedo. Su innata rebeldía era heredada.
Su abuelo, Juan de la Cruz Salcedo, fue un altivo combatiente de la guerra de los mil días y su abuela una india rebelde llamada Cenona Romero.
Su padre, menos fogoso, era un laborioso carpintero que construyó en madera casi todas las casas del poblado y de su matrimonio con Elvira nacieron once hijos, tres de los cuales murieron de tos ferina en sus primeros años cuando el boticario de la aldea les recetó un remedio equivocado.
Alberto Castilla
El Bunde inmortal
 Hijo del periodista, político y poeta antioqueño Clodomiro Castilla Baena y doña Mercedes Buenaventura Galindo, tolimense, nació Alberto Castilla en Bogotá el 9 de abril de 1878.
Su abuelo paterno fue chaparraluno y su padre, aunque antioqueño, desempeñó varios cargos en el Tolima, entre ellos los de Magistrado del Tribunal Superior y Diputado a la Asamblea; Un tío suyo, Tadeo Galindo, murió fusilado en Medellín.
Alberto Mendoza Morales
El pensamiento como obsesión
Hijo de Manuel Mendoza Molina y Carmen Julia Morales Cristancho. Alberto Mendoza Morales nace en Ibagué el 26 de enero de 1926 en la casa central de la hacienda Tolima.
Su padre fue encargado del traslado de una maquinaria para la construcción de la primera hidroeléctrica de Ibagué, por lo cual debió desplazarse a esa ciudad.
Alexandra Restrepo Cardona
La voz del cine y la narrativa latinoamericana
De padres manizalitas y la tercera de 4 hijos, Alexandra Cardona nació el 23 de junio de 1957 en la clínica Minerva de Ibagué y aunque su estadía en la capital musical de Colombia fue corta, su imaginario sigue hasta el día de hoy reconstruyendo recuerdos y volcando su mirada hacia la tierra que la vio nacer.
Al contrario de muchas otras experiencias, su paso por el colegio El Rosario, donde estudió interna, dejó en ella no una visión tortuosa sino el más cálido de los inventarios de imágenes que propició su acercamiento a las letras.
Amina Melendro de Pulecio
La Madrina de la Música
Cuando su familia y la sociedad tolimense se aprestaban a celebrarle sus 100 años de vida, muere la matrona de la música, fiel exponente y conocedora de sus ritmos, defensora de su cultura y difusora de las raíces autóctonas de nuestra música vernácula, toda vez que la llevó allende las fronteras a través de los Coros del Tolima a varios países donde recibió ovaciones y distinciones.
Hoy Amina ya no esta entre nosotros, pero con sentido de pertenencia debemos, aprovechar y capitalizar ese gran legado que nos dejó para seguir manteniendo ese honroso título de Ciudad Musical de Colombia.
Arturo Camacho Ramírez
El poeta del amor y la muerte
Arturo Camacho Ramírez nació en Ibagué el 28 de octubre de 1910 Y murió en Bogotá el 24 de octubre de 1982 aquejado por la asfixia junto a un tanque de oxígeno.
La categoría de su obra lo hace estar inscrito con honores en la historia de la poesía colombiana y bien lo definió Andrés Holguin al destacar el extraño contraste entre su personalidad y su obra lírica. Porque - dice Holguín - "era difícil encontrar una persona más cordial, más festiva, más llena de humor y que, gracias a los rápidos malabares de su inteligencia, sus juegos de palabras y su gracia chispeante, se convertía en deleite”.
Camilo Medina
El rito de actuar y pintar
Camilo Medina, quien de niño demostró inclinaciones por la pintura y quien naciera en Ibagué un 23 de octubre de 1928, jamás soñó con convertirse en uno de los mejores actores que la televisión y el cine colombiano hayan tenido en su historia.
Realizó sus estudios de primaria en la Escuela Pública y los de secundaria en el Colegio San Simón de Ibagué, ingresando luego al Conservatorio de Música del Tolima donde toma clases de canto y de pintura, esta última con el maestro, Jorge Elías Triana.
Carlos Eduardo Jaramillo Castillo
El enamoramiento de la historia
 En 1944 nacía en Ibagué e iba a alcanzar, en una carrera de disciplina permanente, todos aquellos pergaminos con los que enfrentaría desde la academia su batalla.
Ser licenciado en Sociología de la Universidad Nacional de Colombia, master en Ciencia Política de la Universidad de los Andes, obtener diploma de Estudios en Profundidad y doctorado en Sociología en la Universidad Juddieu, de París VII, le conferirían su carácter de estudioso por placer y el deseo de comunicar sus conocimientos a otros.
Cesáreo Rocha Ochoa
La maestría secreta
Cesáreo Rocha Ochoa, un hombre que nació en Ibagué el 7 de diciembre de 1933 y fuera magistrado del Tribunal Superior de Bogotá luego de haber sido inspector de policía y juez civil municipal, Magistrado del Tribunal Disciplinario, Gobernador del Tolima y uno de los notarios más importante del país como quiera que ha sido presidente del Colegio de Notarios de Bogotá y miembro directivo del de Colombia, es uno de esos tolimenses que ha logrado combinar su oficio de jurista y notario con su única y verdadera pasión: la literatura.
Darío Jiménez
El genio creador
La gran calidad plástica y la fuerza de su visión creadora hicieron de Darío Jiménez, nacido en Ibagué en 1919 y muerto en la misma ciudad en 1980, uno de los grandes pintores de Colombia.
Valorado de manera tardía, el Banco de la República, a través de la Biblioteca Luis Angel Arango, realizó en el XXX aniversario de sus Salas de Exposición una muestra antológica que cubre sus trabajos de 1938 a 1980 y que en medio de la admiración por su talento recorrió el país en 1987.
Francisco Yesid Triana
La jurisprudencia como acción reflexiva
Francisco Yesíd Triana, quien nació en Ibagué el 4 de octubre de 1923, cursó sus primeros años de estudio en la escuela de los Hermanos Marístas de Ibagué y los de bachillerato en el Colegio San Simón que, al lado del Conservatorio de Música, donde estudió durante dos años consecutivos, eran los centros de la vida cultural e intelectual ibaguereña.
Para 1942, año en que Yesíd Triana culmina sus estudios secundarios, viaja a la capital e ingresa a la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional donde, debido a sus excelentes calificaciones, no presenta examen de admisión.
Garzón y Collazos
Los Príncipes de la canción colombiana
 La música que escuchó el ya legendario conde Gabriac (un seudónimo, según algunos) era la que a finales del siglo pasado había ya tomado visos de nacionalismo, con la amalgama tri-étnica que caracteriza nuestro folclor. Bambucos, guabinas, danzas y contradanzas, valses, etc., eran interpretados profusamente en casas de familia y los extramuros de Ibagué.
Gentil Montaña
La guitarra encantada
Julio Gentil Albarracín Montaña, quien naciera un 24 de noviembre de 1942 en Ibagué, realizó sus estudios primarios en la escuela del barrio La Francia y los de secundaria en el colegio Real Holandés, en Bogotá, en los años de 1967 y 1972.
Inicia sus estudios de solfeo y violín a la edad de siete años en el Conservatorio de Música del Tolima.
Germán Huertas Combariza
Voz eficaz en el congreso
Germán Huertas Combariza nació en Ibagué el 30 de noviembre de 1948.
Hijo de Blanca Combariza y de Alfredo Huertas, importante dirigente del departamento y quien fuera Concejal.
Diputado. Representante a la Cámara y Gobernador, inicia sus estudios en el colegio San Luis Gonzaga de donde se retira en el último año de bachillerato para continuarlo en el Instituto del Carmen, en Bogotá.
Germán Pardo García
De la nada al infinito
Completar 89 años tras haber nacido a la una de la mañana del 19 de julio de 1902, en Ibagué, ciudad a la que sólo visita por primera y única vez cuando tiene 26 años, en 1928, antes de regresar cubierto por un cofre en agosto de 1991, cuando muere, vienen a ser apenas circunstancias puntuales en su intensa y legendaria existencia.
Porque este enorme poeta de más de 40 libros publicados y que vivió en Ciudad de México desde el 14 de febrero de 1931 hasta el último de sus días, no pasó allí en vano esos 60 años ya que su prestigio fue creciente.
Guillermo Angúlo Gómez
El Conservatismo como insignia
Este tolimense que naciera en Ibagué el 19 de Julio de 1934, fue elegido cuando sólo tenía 33 años.
Presidente del Congreso para el período 1967 -1969 y le correspondió como tal la grave responsabilidad de recibir la renuncia del presidente Carlos Lleras Restrepo en momentos que el país afrontaba delicados problemas de orden público.
Gustavo Mejía Escobar
La caballistica como destino
Ser juez equino nacional e internacional acreditado por la Asociación de Criadores y Propietarios de Caballos de Paso y Silla del distrito federal del Estado de Miranda, en Venezuela, le ha dado a Gustavo Mejía Escobar, nacido el12 de marzo de 1917 en Ibagué, el crédito como uno de los mejores caballistas del país.
Bisnieto del patriarca sonsoneño Lorenzo Jaramillo, de quien se dice que en su caballo color oro, pobló los territorios que unen a Sonsón con Manizales cuando el siglo XIX comenzaba a correr, a Mejía Escobar le viene el gusto por los equinos de varias generaciones atrás.
Helmut Levi
El mundo de las piscinas
 Su nombre completo es Helmut Arturo Levy Quintero y nació en Ibagué el 16 de marzo de 1959 en una familia de cinco hijos, cuatro mujeres y él que es el tercero.
Las hermanas se llaman Giselle, la mayor, Erika, Ingrid y Claudine, la última, y todas, al igual que el hermano, se destacaron en la natación al punto de llegar a participar en pruebas de nivel internacional.
Su padre es alemán, Helmut Levy Hoffman, nacido en un pueblo cercano a Francfort y su madre tolimense, de Honda, Mariela Quintero, educadora y copropietaria del colegio Liceo Val, de Ibagué, donde su hijo cursó estudios de primaria.
Jairo Barragán Arias
Lo que nadie sabe en caricatura
El consagrado ilustrador y pintor nació en Ibagué el 24 de junio de 1949, pero sus padres, Julio y Sofía, con una familia de trece hijos, pronto se trasladaron a Flandes aprovechando que sus abuelos no sólo eran oriundos de ese municipio sino que vivían allí.
Estudió su primaria en el colegio Americano y el bachillerato en el Santander, en Girardot, el mismo plantel en que lo hiciera Manuel Elkin Patarroyo.
Jesús Antonio "Chucho" Bejarano
La Diplomacia
Nació el 24 de diciembre de 1.946.
Nadie imaginó por aquellos días que el hijo de un chofer y una ama de casa nacido en El Salado, matriculado a los cuatro años en el kinder de doña Rosita Otálora y cuya educación primaria transcurrió en la Escuela Boyacá, una casa vieja de patio grande con alberca, iría a convertirse en uno de los intelectuales más cotizados de Colombia gracias a su esfuerzo permanente y a la suerte de no tener dinero para irse a gastarlo en los bares.
Jorge Barón
El placer de la imagen
Una de las figuras a las que el país está acostumbrado desde hace más de un cuarto de siglo es la de Jorge Barón, nacido en Ibagué el 29 de junio, día de San Pedro y San Pablo, de 1948.
Jorge Eliécer, nombrado así en homenaje al caudillo liberal Jorge Eliécer Gaitán, cambió el Varón por la B labial para contradecir a su padre, un hombre que fue primero conductor de taxi, después dueño de busetas urbanas y finalmente organizador y gerente de una empresa de transporte.
Juan Lozano y Lozano
El periodismo como jardín y trinchera
Hijo de Fabio Lozano Torrijos y de Ester Lozano, nació Juan Lozano y Lozano en Ibagué el seis de abril de 1902, falleció en Bogotá en 1980.
Su infancia transcurre en este hogar severo, de rígidas disciplinas, donde la prestante figura de su padre, escritor, hombre público y diplomático que ocupara altas posiciones oficiales, era un modelo de austeridad y rectitud.
En el hogar había en total cinco hijos, tres varones y dos mujeres.
Julio Enrique Ospina Lugo
El combate a la muerte
 Ser el único colombiano aceptado como Research Fellow por los más importantes científicos dedicados al estudio del cáncer en el Roosevelt Park Institute de Estados Unidos, doctor en medicina de la Universidad de Río de Janeiro de Brasil, consejero experto en cáncer de la Organización Mundial de la Salud y presidente del Comitee Intemational Collaborative Activities (CICA), son algunas de las más importantes actividades que este ibaguereño, nacido el 12 de noviembre de 1936 ha desarrollado a lo largo de una tarea científica y administrativa que ha logrado combinar brillantemente.
Leonor Buenaventura de Valencia
La Novia de Ibagué
Nació en Ibagué el 10 de Mayo de 1.914, realizó estudios musicales en el Conservatorio, durante 37 años, sin interrupciones permaneció enseñando con siempre decidida vocación y entrega mientras que iban apareciendo sus canciones.
La primera de ellas, quizás su más famosa pieza, Ibaguereña, la compuso como homenaje a una hermana muerta a los 20 años, se llevaban apenas quince meses en Manizales, donde vivía la autora con su esposo.
Oscar Buenaventura
El Piano Exquisito
Nació en Ibagué en 1920, estudió en prestigiosas academias de música en el exterior y contabiliza -mostrando viejos programas- más de un centenar de conciertos. Ahora, se muere de soledad frente a la indiferencia de sus coterráneos en una vetusta casona en Chicoral. Allí, en un viejo baúl color caoba cubierto por telarañas, reposan docenas y docenas de partituras inéditas.
Triunfó en varios escenarios de Europa, fue aplaudido en los teatros de Nueva York y Boston y su nombre figura entre los personajes de tres famosas historias de la música latinoamericana. Pertenece a una familia de tradición en el Tolima y fue su madre profesora, compositora e interprete de piano.
Oscar Echeverry Mejía
La Lengua como actividad suprema
Oscar Echeverry Mejía, reclamado también como escritor de los departamentos del antiguo Caldas pero que nació en Ibagué el 15 de mayo de 1918, sigue con la asombrosa vitalidad intelectual de un adolescente, la apostólica tarea de realizar campañas por la conservación del buen uso de la lengua y la misión de escribir poesía con devoción indeclinable.
Miembro de la Academia Colombiana de la Lengua desde que tenía 38 años, primero como correspondiente y luego ascendido a miembro de número, desempeñó el cargo de Jefe de Relaciones Públicas por 10 años, durante los cuales fue un impulsor e intérprete acertado de la nueva modalidad actuante y didáctica de la academia, como la deseaba el padre Felix Restrepo.
Pedro Pablo Contreras
La ruta del triunfo
 A sus 72 años, con el vigor de un ejecutivo incansable, Pedro Pablo Contreras, quien tiene sobre su pecho preseas de todas las organizaciones de transporte importantes del país, que fue condecorado por la alcaldía de su tierra natal junto a Amina Melendro de Pulecio, la señora grande de la Ciudad de la Música y que recibió la Orden de la Democracia en Grado de Oficial, otorgada por el Congreso de Colombia, no deja de pensar, como Gerente de Velotax desde su fundación en 1953, en continuar al ritmo de los tiempos modernos.
Rafaél Caicedo Espinosa
Vigencia moral de una época
Es uno de los hombres que más respeta y admira Manuel Elkín Patarroyo, y se ha desempeñado como Gobernador, Senador, Ministro, Embajador y Jefe político. Nació en Ibagué el 28 de abril de 1920, y cursó sus dos primeros años de estudio en la escuela de Laurita Vila, una maestra virtuosa que le inculcó el rigor de la lectura.
Su abuelo, Fernando Caicedo, fue suplente de Manuel Murillo Toro en el Senado de la República y su padre, Enrique Caicedo, un general de la guerra y jefe liberal que combinó la política con el cultivo de la tierra en sus haciendas.
Rafael Parga Cortés
La inteligencia y la democracia
Parga nació en Londres porque allí se había radicado su padre, oriundo del municipio de Dolores y quien viajó a esa ciudad para fundar una Casa Comisionistas, como la llamaban los ingleses, y que era en realidad un pequeño Banco Comercial.
Cuando tenía 18 años, a raíz de una enfermedad de su padre, viaja con él regreso y su encuentro con el país fue descrito, en sus propias palabras, "como una tierra de hadas, de ensueño y romance". En 1927 compra una casa en Dolores y empieza su vida política.
Roberto Mejía Caicedo
Impulsor del desarrollo en el Tolima
De descendencia antioqueña y familia de tradición en el Tolima.
Roberto Mejía Caicedo nació el 23 de abril de 1926 y su trasegar por la vida lo ha llevado a ocupar cargos tan importantes como el de Ministro de Agricultura, Presidente y fundador de la Asociación para el Desarrollo del Tolima y Presidente de Colpuertos.
Silva y Villalba
Los mariscales de la Hispanidad
Rodrigo Silva y Álvaro Villalba se conocieron en una noche de viernes y de parranda de 1967, en El Espinal, Tolima. Silva venía de Garzón, Huila, y quería hacerse famoso como cantante de rancheras después de haber ganado un concurso nacional cuando estudiaba en Facatativá, con un conjunto vallenato.
Villalba venía de Suárez, Tolima, y era rico porque había heredado tierras. Como en el corrido de José Alfredo Jiménez, allí en la cantina los dos cantaron primero por separado, corridos y joropos que se desgranaban como en un duelo, y “se sentía el ambiente muy cerquita del infierno”.
Silverio Gómez
La economía como periodismo
 Silverio Gómez nació el 27 de julio de 1954 en Ibagué y comenzó sus estudios de primaria en la escuela Diego Fallon, de su ciudad natal, donde cursó hasta tercer año, pasando luego a un colegio veredal de San Antonio de los Micos.
Termina allí la primaria y comienza sus estudios secundarios los cuales vendría a culminar en el seminario menor, del Espinal cuando el calendario marcaba el año de 1972.
Perteneciente a una generación marcada por la guerrilla y el narcotráfico, sostiene que dichos factores, al contrario de lo que se piensa, han inyectado al país una buena dosis de esperanza nacida, justamente, de la entereza de su lucha contra tales adversarios.
Yesid Castaño
La política como derrotero
Este ibaguereño, nacido el 2 de noviembre de 1947, inició sus estudios primarios en el Liceo Val para luego continuarlos en el Colegio Cooperativo Masculino fundado por Carmenza Rocha.
Bachiller del San Luis Gonzaga, luego de algunos años en el Tolimense, Castaño González fue por este tiempo tambor mayor de la banda de guerra, miembro del equipo de natación y de la academia literaria Guillermo Valencia. Cursó luego estudios de economía en el colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, de donde egresó en 1971. |
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